Les cas de tuberculose infantile ( TB ) ont augmenté en flèche en Europe et en Asie centrale, selon un rapport conjoint publié aujourd’hui par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies ( ECDC ) et le Bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé ( OMS ) pour l’Europe . Les résultats montrent une augmentation de 9,6 % d’une année sur l’autre des infections tuberculeuses chez les enfants de moins de 15 ans, ce qui témoigne d’une transmission continue de la maladie et suscite l’inquiétude des responsables de la santé publique.
L’édition 2025 du rapport « Surveillance et suivi épidémiologiques de la tuberculose en Europe » révèle que les enfants représentaient 4,3 % de tous les nouveaux cas et rechutes de tuberculose dans la Région européenne de l’OMS en 2023. Plus de 7 500 infections ont été enregistrées chez les enfants, dont plus de 2 400 cas touchant les moins de cinq ans, une tranche d’âge particulièrement vulnérable aux formes graves de la tuberculose et aux décès dus à celle-ci . Au total, la région, qui comprend 53 pays d’ Europe et d’Asie centrale , a signalé plus de 172 000 nouveaux cas ou rechutes de tuberculose en 2023.
Bien que ce chiffre reste cohérent avec les données de 2022, les autorités sanitaires avertissent que l’impact à long terme des perturbations liées à la COVID-19 continue d’entraver les progrès. Les retards de diagnostic et les interruptions de traitement pendant la pandémie auraient contribué à la sous-déclaration et à l’absence de traitement des cas, en particulier chez les enfants. Le Dr Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, a décrit la situation actuelle comme un « rappel que les progrès dans la lutte contre cette maladie évitable et curable restent insoutenables ».
Il a noté que l’augmentation des cas chez les enfants reflète des tendances de transmission plus larges et signale la nécessité de redoubler d’efforts pour lutter contre la tuberculose . Le déficit de traitement dans l’ Union européenne et les pays associés est particulièrement préoccupant , où les données montrent une incertitude quant à savoir si un enfant sur cinq atteint de tuberculose a terminé son traitement. Le non-respect des schémas thérapeutiques complets augmente le risque de développer une tuberculose multirésistante (TB-MR), dont le traitement est nettement plus difficile et coûteux.
Selon le rapport, les traitements antituberculeux de première intention se sont révélés efficaces dans 75,5 % des cas à l’échelle régionale. Cependant, le taux de réussite est tombé à 59,7 % chez les patients atteints de tuberculose multirésistante. Le rapport identifie également des disparités entre les pays, avec des taux de réussite thérapeutique inférieurs observés dans l’Espace économique européen (67,9 % contre 77,2 %) par rapport à l’ensemble de la région. Les coupes budgétaires internationales constituent une menace supplémentaire pour les programmes de lutte contre la tuberculose .
L’OMS a averti que les récentes réductions de l’aide mondiale impactent déjà les services de santé essentiels dans 27 pays et pourraient mettre à rude épreuve les programmes de lutte contre la tuberculose en Europe et en Asie centrale . Kluge a souligné l’importance d’intensifier la prévention, d’investir dans des schémas thérapeutiques plus courts et non injectables, et de nouer de nouveaux partenariats pour atteindre l’objectif de mettre fin à la tuberculose d’ici 2030. Le rapport souligne l’urgence d’une surveillance renforcée, d’un diagnostic rapide et d’approches thérapeutiques centrées sur le patient afin de freiner la propagation de la tuberculose et des souches pharmacorésistantes, en particulier parmi les populations vulnérables comme les jeunes enfants. – Par EuroWire News Desk.